Linda Silas | Présidente, la Fédération canadienne des syndicats infirmières et infirmiers
Pendant que le Canada continue sa lutte contre la COVID-19, et doit gérer les impacts profonds de cette pandémie sur notre économie, le moment n’est vraiment pas idéal pour nommer une nouvelle ministre des Finances. Or, le nouveau rôle de Chrystia Freeland lui offre une occasion unique de se démarquer et d’orienter le Canada vers une reprise économique post-COVID-19.
Pour y arriver, le Canada devra faire de nouveaux investissements substantiels dans les composantes de base d’une société saine, y compris faire en sorte que toute personne puisse avoir un salaire suffisant, et assurer l’accès à des soins de qualité à tout âge, à des services de soutien à la santé mentale, et à des services essentiels.
Ne pas répondre à ces défis importants pourrait avoir in grave impact négatif sur la prospérité et la sécurité futures du Canada.
Dans le cadre des consultations pré-budgétaires 2021 du gouvernement fédéral, la Fédération canadienne des syndicats d’infirmières et infirmiers (FCSII) a proposé des investissements ciblant ces déterminants sociaux de la santé pour assurer une grande qualité de vie aux générations canadiennes présentes et futures.
La forte possibilité de crises futures dans le secteur de la santé au Canada pose un risque particulièrement grave pour plusieurs qui n’ont pas de régime couvrant les médicaments, ainsi que pour notre économie. Un régime universel à payeur unique est un investissement dans l’avenir du Canada et un bastion efficace contre les éclosions futures de maladies.
Parmi les dures réalités mises au jour par la pandémie de COVID-19, mentionnons l’absence de services de santé mentale et d’options de garderies de qualité à coût abordable pour les familles partout au pays.
Nous devons aussi aborder la question des disparités chez les travailleurs dans les emplois à prédominance féminine, y compris la garde d’enfants et les soins de longue durée qui, depuis longtemps, subissent les contrecoups des bas salaires et de la précarité.
Avec si peu d’options abordables, les parents – majoritairement les femmes – doivent choisir entre des services de garde de qualité ou aller sur le marché du travail. C’est inacceptable dans un pays aussi riche que le nôtre.
De façon similaire, les aînés ont dû essuyer le plus fort de la pandémie de COVID-19 en raison de décennies de négligence, de dotation inadéquate et de conditions inférieures aux normes partout au pays
Nous avons l’obligation de bâtir des milieux de travail plus sains, de créer des emplois permanents assortis de salaires et d’avantages sociaux équitables, de modifier les dispositions de l’assurance-emploi, et d’assurer accès, à tous les travailleurs du Canada, à des protections solides et efficaces en matière de santé et de sécurité au travail, y compris les travailleurs migrants et ceux et celles qui ont un emploi précaire ou font un travail dangereux.
Notre santé et notre économie futures dépendent aussi de notre environnement naturel. Notre marge de manœuvre pour prévenir les catastrophes diminue rapidement, et notre but collectif doit être de bâtir des collectivités résilientes au climat. Les personnes du Canada ressentent les impacts des changements climatiques. Or, nous continuons de traîner la patte par rapport à nos engagements internationaux.
Les changements gigantesques requis pour faire passer notre infrastructure et notre technologie à une économie verte auraient des incidences profondes sur les travailleurs du secteur de l’énergie, ainsi que sur leurs familles et collectivités. Les syndicats demandent depuis longtemps la mise en œuvre d’une stratégie de transition équitable; nous sommes prêts à collaborer avec le gouvernement pour trouver une solution qui garantit des emplois dignes et une énergie propre.
Pour relever tous ces défis majeurs, nos gouvernements doivent investir dans les soins de santé et les services publics essentiels pour offrir un meilleur soutien aux familles et aux collectivités. Ces investissements ont trop tardé et sont nécessaires pour permettre à notre pays d’ouvrir la voie à une reprise économique saine.
Cette pandémie a secoué tous les volets de nos vies. Nul doute, il y aura beaucoup de leçons à tirer de notre expérience de la COVID-19. Une leçon cruciale sera l’importance d’investir dans des systèmes résistants aux crises. Dans un monde qui change de façon accélérée, notre résilience en dépend.
Les personnes du Canada comptent sur nous. Relevons les manches et mettons-nous au travail.